Loài báo đốm Mỹ giống như một chú mèo lớn bất thường, chúng có cơ thể săn chắc, cơ đầu phát triển tốt và răng nanh chắc khỏe. Cùng xem quá trình tiến hóa của báo đốm như thế nào qua bài chia sẻ sau đây.
Quá trình tiến hóa của báo đốm
Báo đốm tiến hóa để săn những con mồi nguy hiểm
Trong săn bắt, hổ và sư tử thích ngoạm vào mặt dưới cổ của con mồi và nghiền nát khí quản của chúng cho đến khi con mồi chết ngạt, thì loài báo đốm Mỹ thường cắn vào phần gáy, nghiền nát cột sống và hộp sọ của con mồi. Rõ ràng, những con mèo lớn này hành động có chút khác biệt. Trước đây, các nhà nghiên cứu cho rằng, những tiến hóa này giúp cho những kẻ săn mồi có thể hạ gục các loài bò sát một cách hiệu quả hơn – về mặt kỹ thuật, hành vi này được gọi là saurophagy – rất phù hợp với khả năng quan sát của báo đốm còn được gọi là mèo lớn, chúng thường săn các loài bò sát. Tuy nhiên, thực tế trong môi trường có nhiều loài động vật sinh sống như đất ngập nước, loài mèo này có xu hướng săn những con mồi là những loài động vật máu lạnh. Ở những nơi khác, chúng tìm kiếm những con mồi lớn khỏe mạnh khác.
Có thể bạn quan tâm:
- Những sự thật bất ngờ về loài báo đốm rất thú vị, hay ho
- Các tính năng của báo đốm và thông tin liên quan khác
- Mối đe dọa với báo đốm và vấn đề bảo tồn giống loài
Trong nghiên cứu mới nhất được công bố trên Tạp chí Journal of Natural History đã lập luận rằng, về hình thái của báo đốm là biểu hiện của một loài ăn thịt mà chủ yếu săn những con mồi nguy hiểm, được gọi là durophagy (động vật gặm xương), chứ không hoàn toàn là thích nghi với việc tiêu diệt bò sát. Nghiên cứu chỉ ra những chiến lược phòng thủ của con mồi của báo đốm, từ lợn lòi pecari đến thú ăn kiến khổng lồ, và thực tế cơ sở chính của các loài bò sát chỉ được tạo ra ở những khu vực nơi mà con mồi sinh sống với số lượng lớn. Họ cho rằng những chiếc hàm khỏe, răng nanh dày, cơ đầu phát triển tốt, và nhắm thẳng vào hộp sọ là cách mà những con mèo lớn này hạ gục nhanh chóng và hiệu quả những con mồi nguy hiểm. Ví dụ, báo đốm có xu hướng thiên vị loài lợn lòi pecari hơn tất cả những con mồi khác, ngay cả khi chúng có bữa ăn khác dễ dàng hơn.
Lợn lòi pecari được biết là rất hung dữ và có thể tự vệ chống lại kẻ thù một cách tàn nhẫn, có nghĩa là nếu một con báo đốm sử dụng các kỹ thuật săn mồi giống như sư tử, nó sẽ gặp nguy hiểm bởi phần còn lại của đàn. Thay vào đó, bằng cách phân tán nhanh con mồi như cắn vào gáy của chúng, và rút lui nếu bị cả đàn đuổi theo và sau đó báo đốm quay trở lại để lấy chiến lợi phẩm khi nguy hiểm đã qua. Vì vậy, những con mèo lớn có thể săn mồi theo nhiều cách khác nhau mà có thể mang lại hiệu quả.
Báo đốm tiến hóa có thể nhanh hơn gấp 4 lần dự đoán trước đây
Càng có nhiều sự khác biệt về di truyền trong một loài, thì quá trình tiến hóa có thể xảy ra nhanh hơn, vì một số đặc điểm nhất định bị mất đi và những đặc điểm mạnh hơn được hình thành. Nhóm nghiên cứu đứng sau nghiên cứu mới nhất, được công bố trên tạp chí Science ngày 26/5, gọi nó là “nhiên liệu của sự tiến hóa”, và họ đã xem xét dữ liệu về 19 nhóm động vật hoang dã khác nhau trên khắp thế giới. Phân tích dữ liệu đó cho thấy nguồn nguyên liệu thô cho quá trình tiến hóa này dồi dào hơn so với các ước tính trước đó, và kết quả là chúng ta có thể phải điều chỉnh suy nghĩ về tốc độ tiến hóa của động vật trong thời kỳ biến đổi khí hậu hiện nay.
Nhà sinh thái học tiến hóa Timothée Bonnet, Đại học Quốc gia Australia, cho biết: “Phương pháp này cung cấp cho chúng tôi cách đo lường tốc độ tiềm tàng của quá trình tiến hóa hiện tại để phản ứng với chọn lọc tự nhiên trên tất cả các đặc điểm trong quần thể”. Trong số các loài động vật hoang dã được nghiên cứu có chim hồng tước (Malurus cyaneus) ở Australia, linh cẩu đốm (Crocuta crocuta) ở Tanzania, chim sẻ hót (Melospiza melodia) ở Canada, và hươu đỏ (Cervus elaphus) ở Scotland. Đây là lần đầu tiên tốc độ tiến hóa được đánh giá trên quy mô lớn như vậy. Thời gian trung bình của mỗi nghiên cứu thực địa là 30 năm, với các chi tiết về sinh đẻ, tử vong, giao phối và con cái đều được ghi lại. Thời gian ngắn nhất là 11 năm và dài nhất là 63 năm. Điều đó đã mang lại cho các nhà nghiên cứu tổng cộng 2,6 triệu giờ dữ liệu thực địa để kết hợp với thông tin di truyền trên mỗi loài động vật.
Phải mất ba năm, nhưng nhóm nghiên cứu cuối cùng đã định lượng được mức độ thay đổi loài do di truyền và chọn lọc tự nhiên gây ra. Mặc dù ban đầu Charles Darwin cho rằng quá trình tiến hóa diễn ra rất chậm, nhưng nghiên cứu trước đây đã chỉ ra, ở một số loài, quá trình tiến hóa có thể xảy ra chỉ trong vài năm. Vì không có cơ sở dữ liệu nào vì đây là nghiên cứu đầu tiên về chủ đề này, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng vẫn chưa có đủ bằng chứng để cho thấy các loài đang tiến hóa nhanh hơn so với quá khứ. Điều rõ ràng là có nhiều “nhiên liệu của sự tiến hóa” hơn chúng ta tưởng.
Có thể bạn quan tâm:
- Hà mã – Những điều thú vị về loài động vật này bạn đã biết
- Hải ly là con gì? Sự thật lý thú có liên quan đến con vật
Trong bối cảnh thế giới và động vật hoang dã đang quay cuồng với những tác động liên tục của biến đổi khí hậu, việc biết thêm về tốc độ thích nghi của các loài động vật sẽ rất hữu ích trong việc mô hình hóa loài nào có thể tồn tại và loài nào sẽ không. Mối quan tâm là khi sự biến đổi khí hậu toàn cầu tiếp tục tăng tốc, các loài sẽ không thể thích ứng kịp thời. Thậm chí những nghiên cứu dài hạn và toàn diện hơn sẽ rất quan trọng để tìm ra chính xác quá trình tiến hóa diễn ra nhanh chóng như thế nào.
Tổng hợp: https://dongvat24h.net
