Chắc hẳn chúng ta không con thấy xa lạ với cái tên voi ma mút, dù chúng xuất hiện vào thời xa xưa, nhưng đến nay tên tuổi của nó vẫn được lưu truyền. Chúng có đặc điểm ngoại hình to lớn và có hai chiếc sừng dài, đây là loài đã tuyệt chủng, chúng ta chỉ có thể nhìn thấy qua hình ảnh. Vậy lý do từ đâu mà loài voi này lại tuyệt chủng cùng tham khảo bài viết sau đây.
Vài nét sơ lược về thời kỳ sinh sống của voi ma mút
Các động vật có vòi như đã biết từ sớm, đây là loài đã tồn tại khoảng 55 triệu năm trước thường sống trong khu vực ven biển Tethys. Các họ gần nhất của Proboscidea là bò biển và đa man. Họ Elephantidae được biết đến là đã tồn tại khoảng 6 loại tại châu Phi, và bao gồm loài voi đang còn sinh tồn cũng như voi ma mút.
Trong số hiện nay đã tuyệt chủng thì có voi răng mấu đây chỉ là họ hàng xa của voi và là bộ phận của họ Mammutidae tách biệt tách ra khoảng 25 loại trước khi voi ma mút đã tiến hóa. Do nhiều di cốt loài voi được tìm thấy tại nhiều nơi, nên người ta có thể phục dựng quá trình tiến hóa của voi thông qua các nghiên cứu hình thái.
Các loài voi ma mút được nhận dạng từ một số men răng trên răng của chúng các loài nguyên thủy có ít hơn, và số lượng dần dần tăng khi các loài mới tiến hóa và thay thế loài cũ. Cùng lúc đó, chỏm răng cũng trở nên dài, và hộp sọ cao hơn khi xét kích thước đỉnh đầu xuống đáy và ngắn hơn khi kích thước từ gáy đến trán theo thời gian.
Các thành viên đầu tiên được biết đến của Mammuthus có lẽ là loài châu Phi là M. subplanifrons sinh sống trong Pliocen và M. africanavus. Loài thứ nhất cho là tổ tiên của loài thứ hai, voi tiến vào khu vực châu u khoảng 3 loài sớm nhất đã biết là M. rumanus, với phạm vi sống trải rộng khắp khu vực châu u cho tới Trung Quốc.
Đặc điểm cơ bản về hình dáng của voi ma mút
Voi ma mút có hình dáng rất đặc biệt, nhiều người phải trầm trồ với kích thước khổng lồ của chúng. Vì là loài chỉ thấy ở trên hình ảnh nên chúng ta có thể dễ dàng nhận biết khi nhìn thấy chúng.
Đặc điểm về vóc dáng bên ngoài của Voi ma mút
Voi hay voi lông dài là một loài voi cổ đại đã bị tuyệt chủng từ rất lâu. Tồn tại ở thế kỷ Pliocen, vào khoảng 4,9 triệu năm đến 4.600 năm trước công nguyên. Có đặc điểm là lông dài, rậm, ngà của nó dài và cong, răng của voi rất dài, cong quặp vào bên trong, dài nhất lên tới 5 cm, chân sau ngắn nên trọng tâm thân hơi nghiêng về phía sau, vai nhô cao. Chân có 4 ngón, da rất dày.
Voi ma mút có răng lớn, sắc, thích hợp để nghiền nát cỏ. Vòi của voi có chỗ lồi giống như những ngón tay, ở phía trước và ở phía sau, giúp chúng dễ dàng túm cỏ. Da màu đen, nâu và nâu đỏ, lông vàng, chiều cao từ 3m đến 3,3 m.
Đặc điểm các nhà khoa học đưa ra
Theo nhà khoa học, voi tồn tại ở Pliocen, khoảng 4,7 triệu năm đến 4.600 năm trước. Trước khi tuyệt chủng, loài voi này sống đều trên Trái Đất trong giai đoạn cuối của kỷ Băng Hà. Theo nhà sinh vật học người Đức, giáo sư tên là Ralf-Dietrich Kahlke, duy nhất loài bò có phạm vi phân bố như loài voi trong thời kỳ của kỷ Băng Hà.
Nhiều nhà nghiên cứu đã cho rằng voi ma mút là loài to nhất có thể là loài voi lông đen tại Siberia. Loài ma mút này không phải của con voi bản địa, mà là con vật khổng lồ có nguồn gốc ở châu Mỹ.
Voi ma mút có lông đen từng ngự trị Trái Đất hơn nửa triệu năm qua, khắp từ châu u, châu Á đến khu vực Bắc Mỹ. Loài vật khổng lồ này thuộc Kỷ Băng Hà biến mất khỏi Siberia 8.000 năm trước, mặc dù voi sống trên hòn đảo Wrangel thuộc Bắc Băng Dương đến khoảng 3.700 năm trước. Voi có thể nặng lên đến hàng chục tấn.
Tập tính và nguồn thức ăn của voi ma mút
Trong cuộc đời, voi ma mút có lẽ đã sinh sống trong quần xã sinh vật đồng cỏ thưa. Trong môi trường thảo nguyên lạnh ở Bắc bán cầu lý tưởng để voi phát triển thịnh vượng do nguồn thức ăn nơi đây cung cấp. Với các đợt ấm trong thời kỳ băng hà khí hậu cũng sẽ thay đổi cảnh quan và những gì có sẵn cho voi thay đổi mạnh mẽ.
Nhiều con voi ma mút phát hiện sống tại vùng đảo như Wrangel, Paul và vùng Alaska hay các lục địa Châu Mỹ. Các chú voi cũng cần có một chế độ ăn uống đa dạng hỗ trợ sự phát triển của mình giống như loài voi hiện đại . Một cá thể voi đã trưởng thành nặng lên đến 6 tấn sẽ cần khoảng 180 kg thức ăn mỗi ngày và chúng có thể dành khoảng 20 giờ mỗi ngày đi gặm cỏ. Thức ăn của chúng chủ yếu là cỏ, ngoài ra, voi còn ăn loại thực vật và hoa khác.
Hiện nay, thức ăn chính loài voi thường phụ thuộc vào môi trường sống xung quanh của nó. Ví dụ, con voi sinh sống ở khu vực phía nam thích nhai lá ficus, trong khi con voi sống ở Zimbabwe sẽ ăn cỏ cattail và giấy cói. Những gì loài voi ăn sẽ phụ thuộc vào mùa, mùa mưa hay hạn hán, chế độ ăn sẽ khác nhau. Mỗi con voi đến giai đoạn trưởng thành có thể ăn 150kg trái cây, cỏ, lá cây, cành nhỏ mỗi ngày.
Nguyên nhân dẫn đến tuyệt chủng của loài voi ma mút
Các chuyên gia khoa học đã đưa ra rất nhiều các giả thiết về lý do tuyệt chủng của voi ma mút. Nhưng thực chất vẫn chưa có lý do nào đúng chính xác vì vẫn còn phải nghiên cứu nhiều thì mới cho ra được kết quả đúng đắn.
Voi ma mút tuyệt chủng do thời tiết
Cho đến gần đây người ta cho rằng voi biến mất ở châu u và nam Xibia vào 13.000 năm trước, tuy nhiên có những khám phá kết luận là chúng sống ở đó khoảng 20.000 năm trước. Không lâu sau voi biến mất khỏi Xibia, một nhóm còn sống ở đảo Paul cho đến 3850 TCN và con ma mút nhỏ của vùng đảo Wrangel sống 1660 TCN.
Những nghiên cứu mới về trầm tích tại Alaska cho thấy voi sống ở lục địa châu Mỹ đến 20.000 năm trước đây. Cho tới nay người ta chưa thể giải thích dứt khoát tại sao voi bị tuyệt chủng nhưng nhiều nghiên cứu thấy rằng có thể do thời tiết nóng khoảng 13.000 năm trước đây, rồi sau đó tảng băng tan ra và thụt ra biển khiến mặt biển dâng lên, có thể đây là yếu tố, rừng bị thay thế bởi cỏ trong lục địa.
Tuyệt chủng là do môi trường sinh sống xung quanh
Môi trường sống của voi do bị thu hẹp lại, tuy nhiên, chỉ là phỏng đoán bởi trong giai đoạn đã xảy ra trong kỷ băng hà trong triệu năm nhưng không gây ra tuyệt chủng loài sinh vật này, do đó khí hậu không đóng vai trò quyết định duy nhất cho tuyệt chủng của voi ma mút. Sự xuất hiện của thợ săn thiện nghệ ở các lục địa Á u và Châu Mỹ vào khoảng thời gian tuyệt chủng xảy ra có thể đóng vai trò khiến voi biến mất.
Lý do voi tuyệt chủng là do khí hậu thay đổi và cũng có thể bị con người săn bắt, đây là những lý do mà được tranh cãi rất nhiều. Một giả thuyết cho rằng voi có thể mắc phải chứng viêm vi trùng. Hay một giả thiết hợp lý cho sự tuyệt chủng của voi là do khí hậu kết hợp bị con người săn bắt.
Con người đã từng tiêu thụ thịt voi khoảng 1,9 triệu năm trước đây. Có dấu hiệu ở Ukraina cho thấy con người xây nhà dùng xương của voi ma mút. Theo Viện Khoa học Sinh học tại Mỹ khám phá rằng xương voi chết nằm trên mặt đất và sau đó bị con voi khác giẫm lên mang những dấu vết tương tự như là bị người làm thịt.
Có thể hồi sinh được voi ma mút sống lại
Hiện nay các nhà khoa học vẫn có một hy vọng rằng sẽ hồi sinh được voi ma mút, vì các nghiên cứu về voi đang được nghiên cứu hàng ngày. Dù đây là điều khó có thể xảy ra nhưng mong muốn này luôn muốn được thực hiện
Hồi sinh trong các bảo tàng động vật
Bảo tàng voi tại Sakha và Đại học Kinki cùng thực hiện nghiên cứu nhằm nhân bản vô tính voi. Nếu thay thế nhân tế bào trứng của voi hiện đại bằng nhân tế bào tủy xương của voi, các chuyên gia có thể tạo bào thai với DNA của voi. Sau đó sẽ đặt bào thai vào tử cung của con voi cái và chờ tới ngày sinh nở. Tử cung của voi hiện đại nhận bào thai voi vì chúng là hai loài quan hệ họ hàng gần.
Nhân bản vô tính là phương pháp sinh đơn không thông qua ống thụ tinh, với phương pháp nhân vô tính, nhiều cá thể có thể tạo ra từ tế bào. Một gen nguyên vẹn trong hạt của tế bào là yếu tố quan trọng đối với kỹ thuật cấy nhân phương pháp nhân bản vô tính.
Hồi sinh bằng khoa học hiện đại bậc nhất
Đối với nhà khoa học muốn nhân bản voi tìm hạt nhân chứa gen nguyên vẹn voi là thách thức lớn từ cuối thập niên 90 tới nay. Lý do là voi tuyệt chủng quá lâu. Những việc nhà khoa học phát hiện xương bắp đùi của voi hồi tháng 8 khiến khả năng thành công nhân bản voi tăng lên nhiều. Hiện tượng ấm lên khiến băng trong tầng đất đóng băng vĩnh cửu phía đông nước Nga tan. Nhờ đó khoa học phát hiện một số xác voi đóng băng ở khu vực đó trong vài năm.
Kết luận
Qua bài viết trên chúng ta có thể thấy được những thông tin thú vị về loài voi ma mút. Vì đây là loài đã tuyệt chủng nên những thông tin về con vật này là do các nhà khoa học chứng minh ra. Dù không chắc chắn lắm về sự tồn tại từ ngày xưa nhưng đây chắc chắn sẽ là một con vật hoang dã đặc biệt.
